我们说琴、棋、书、画、诗、酒、花、茶，人生八大雅。善琴者通达从容，善棋者筹谋睿智，善书者至情至性，善画者至善至美，善诗者韵至心声，善酒者情逢知己，善花者品性怡然，善茶者幽远淡定。人生八雅是心灵对恬静最美好的向往。岁月静好，需要诗意地生活，透过八雅看人生，获得一份别样的释然。当然有人加上玉（玲珑透剔纯贵雅、载万道、滋神润心扉）成为人生九雅，一般还是人生八雅常见。
第一琴：弦底松风诉古今，红尘里，难觅一知音。这里的琴为古琴，又称瑶琴、玉琴，是中国的传统乐器，至少有三千五百年以上的历史。战国时期涌现了大量的琴人，如高山流水遇知音的精典千古传诵。琴作为主要的乐器，被士人赋予礼制修心养性的功能和审美，所谓“君子之近琴瑟，此仪节也，非以慆心也”和“士不故不撤琴瑟”。儒学创始人孔子对琴十分推崇，能弹琴唱诗经三百首，还曾向师襄学琴，成为后世士人典范。后世有《孔子读易》和《泣颜回》两琴曲。期间著名的琴人还有师旷、列子、伯牙、雍门周、孔子等。中国古代有“四大琴人”之说。刘向着《琴说》，论述“凡鼓琴有七例：一曰明道德，二曰感鬼神，三曰美风俗，四曰妙心察，五曰制声调，六曰流文雅，七曰善传授。”
隋唐时期流行燕乐歌舞，而琴风稍落。以后擅弹《胡笳》等曲，流传作品有《颐真》；初唐时琴也传到朝鲜和日本。由于宋朝行使抑武扬文的政策，自两宋期间自帝王至朝野上下都十分好琴，无不以能琴为荣，达到历代好琴的顶峰。
由于古琴及其所象征传文化思想的式微，2003年11月7日，古琴艺术被联合国教科文组织列入世界第2批人类非物质文化遗产。2006年5月20日，中国将古琴列入第1批国家级非物质文化遗产名录。一曲琴音，在岁月中心如止水。
第二棋：颠倒苍生亦是奇，黑白子，何必论高低。这是指围棋，起源于中国，中国古代称为“弈”，传为帝尧所作，是棋类之鼻祖，围棋至今已有4000多年的历史。围棋，是一种策略性两人棋类游戏，中国古时称“弈”，西方名称“Go”。流行于东亚国家（中、日、韩、朝），属琴棋书画。隋唐时经朝鲜传入日本，流传到欧美各国。围棋蕴含着中华文化的丰富内涵，它是中国文化与文明的体现。孔子《论语》载：子曰：“饱食终日，无所用心，难矣哉。不有博弈者乎？为之犹贤乎已。”
由于南北朝时期玄学的兴起，导致文人学士以尚清谈为荣，因而弈风更盛，下围棋被称为“手谈”。上层统治者也无不雅好弈棋，他们以棋设官，建立“棋品”制度，对有一定水平的“棋士”，授予与棋艺相当的“品格”（等级）。当时的棋艺分为九品，《南史·柳恽传》载：“梁武帝好弈，使恽品定棋谱，登格者二百七十八人”，可见棋类活动之普遍。日本围棋分为“九段”即源于此。人生如棋，落子无悔。
第三书：沉醉东风月下读，柴门闭，莫管客来无。书中自有颜如玉、书中自有黄金屋，这其中的黄金屋，就是泛指富贵满堂、荣华富贵。古人向往功名，经常引用到“黄金屋”、“颜如玉”一类的话。这几句话出于宋真宗赵恒的《劝学诗》。其实要说这是诗，连基本的韵律都没有，称之为打油诗也有些勉强：富家不用买良田，书中自有千钟粟。安居不用架高堂，书中自有黄金屋。出门无车毋须恨，书中有马多如簇。娶妻无媒毋须恨，书中有女颜如玉。男儿欲遂平生志，勤向窗前读六经。在文字之中，寻找身心的安定。
第四画：纤手松烟染素纱，盈盈写，茅舍两三家。中国画在古代称之为丹青，主要指的是画在绢、宣纸、帛上并加以装裱的卷轴画。近现代以来为区别于西方输入的油画等外国绘画而称之“国画”。它是用中国所独有的毛笔、水墨和颜料。
中国画强调“外师造化，中得心源”，要求“意存笔先，画尽意在”，强调融化物我，创制意境，达到以形写神，形神兼备，气韵生动。由于书画同源，以及两者在达意抒情上都和骨法用笔、线条运行有着紧密的联结，因此绘画同书法、篆刻相互影响，形成了显著的艺术特征。作画之工具材料为我国特制的笔、墨、纸、砚和绢素。
画文化历史悠久，远在2000多年前的战国时期就出现了画在丝织品上的绘画——帛画，这之前又有原始岩画和彩陶画。这些早期绘画奠定了后世中国画以线为主要造型手段的基础。隋唐时期社会经济、文化高度繁荣，绘画也随之呈现出全面繁荣的局面。山水画、花鸟画已发展成熟；人物画以表现贵族生活为主，并出现了具有时代特征的人物造型。五代两宋又进一步成熟和更加繁荣，人物画已转入描绘世俗生活，山水画、花鸟画跃居画坛主流。而文人画的出现及其在后世的发展，极大地丰富了中国画的创作观念和表现方法。元、明、清三代水墨山水和写意花鸟得到突出发展，文人画成为中国画的主流。
19世纪以后，汇聚了一大批画家，即以上海为中心的江浙画家群，如虚谷、吴昌硕、黄宾虹、刘海粟、朱瞻、张大千等人；以北京为中心的北方画家群，如齐白石、金城、陈师曾、王雪涛等；以广州为中心的岭南画家群，如高剑父、高奇峰、陈树人、关山月等人。在现代中国画家中，许多画家继承并坚持传统绘画的基本模式，他们或以模仿、传承前代画家技巧、风范为原则，或在继承传统的同时，力图变革，在保存、发展传统的同时，形成自己的风格。前者有金城等人，后者以齐白石、黄宾虹、潘天寿等人为代表。有一种美，是用我们的手，描摹世界。
第五诗：漱玉含芳锦绣辞，堪吟咏，佳句费寻思。诗文化深刻、生动地体现着中国文化的基本精神。诗文学是语言的艺术，是民族的精神与心灵史，也是文化的主要形态之一。文学历经3000多年不曾中断，是世界上历史最悠久的文学之一，是中国文化中最重要、最璀璨的部分。在文学的三个基本门类--诗歌、散文和叙事文学中，中国传统文学在诗歌和散文方面成就尤为辉煌。没有第一首诗，只有最早的诗歌总集 《诗经》，是现实主义的作品。
《周礼》曰：”教六诗，曰风，曰赋，曰比，曰兴，曰雅，曰颂。以六德为之本，以六律为之音。“诗歌从四字一句的”四言诗“发展到今天仍然很通行的五字或七字一句的”五言“、”七言“诗体，也是在汉魏之际确立的。一般认为，曹操的《观沧海》、《龟虽寿》等四言诗是前代诗歌的”压卷之作“，曹丕《燕歌行》的灵活自由的七言诗，则为后来的七言律诗开创了一个新时期。梁朝沈越及王融等在梵声的影响下把字音分为四声，创立声律，这既吸收了传统音韵学的成果，又直接受到佛经转读和梵文拼音的影响（参《金明馆丛书初编·四声三问》）。这显然对隋唐律诗的形成以至宋词的形式美起到不言而喻的作用。
有人说，诗已被唐人做完了。后人如果不甘心，只有另僻蹊径。宋人也确实这么做了。他们一方面是“以文入诗”，开辟了“诗讲”一途，把诗歌当成文章来做；另一方面“玩潇洒”就另找方式，于是聪明地选择了唐五代看作“诗余”的小玩意儿“小令”，把它拿了过来，发展成为一种全新，而且更为复杂的文学形式，这就是名垂后世的“宋词”。人生如诗，有韵律和节奏，有内在和衰亡。
